Près de cinquante ans après son passage, la tournée Isolar II de David Bowie revient en 2027 dans de grandes salles, sous le titre « Stage ». Le projet repose sur la restauration, menée par Brett Morgen, réalisateur de « Moonage Daydream », d'images jamais vues de la tournée de 1978.
Bowie avait confié à David Hemmings, l'acteur de « Blow-Up » devenu réalisateur, le tournage de deux concerts à l'Earls Court de Londres, durant l'été 1978. Ils étaient centrés sur les albums « Heroes » et « Low ». Hemmings avait dirigé Bowie peu auparavant dans « Just a Gigolo », film mal reçu par la critique, aux côtés de Marlene Dietrich.
Selon ses proches, le chanteur voulait que ce film de concert puisse être projeté dans des lieux inhabituels, en remplacement d'une tournée de sa part. Il ne remontera d'ailleurs pas sur la route avant la tournée Serious Moonlight de 1983. Pris par d'autres projets, dont « Lodger » et « Scary Monsters (and Super Creeps) », il n'a jamais fait sortir les images. Un album live de la tournée, « Stage », enregistré lors des dates américaines du printemps, était paru à l'automne 1978.
« Je n'aimais tout simplement pas la façon dont cela avait été filmé », déclarait Bowie en 2000. « Maintenant, bien sûr, ça a l'air plutôt bien, et je suppose que ça finira par sortir un jour. »
Des années de travail sur la pellicule 35 mm
Lorsqu'il a obtenu le projet de « Moonage Daydream », Brett Morgen a demandé à voir le film original de Hemmings. Des images de « Heroes » figuraient dans son documentaire, qui a remporté en 2024 le Grammy du meilleur film musical. L'idée de présenter l'ensemble dans de grandes salles date de 2018. Morgen a ensuite passé des années sur la pellicule 35 mm, avec étalonnage minutieux, rééclairage et retouches à la main.
Dans la version « Stage », les images défileront sur plusieurs écrans, avec une conception lumineuse de Patrick Woodroffe et un mixage sonore immersif de Paul Massey. Des écrans LED transparents doivent, d'après le communiqué, « créer l'illusion » que Bowie et son groupe sont physiquement sur scène.
Une tournée de mars à décembre
La tournée Isolar II s'est déroulée de mars à décembre 1978. Les concerts se divisaient en deux parties : l'une consacrée à « Low » et « Heroes », l'autre à ses succès du début des années 1970, dont de nombreux titres de « Ziggy Stardust ». Carlos Alomar, George Murray, Dennis Davis, Roger Powell, Sean Mayes et Simon House l'accompagnaient. Brian Eno devait rejoindre le groupe mais s'en est retiré pour des raisons de santé.
Nick Kent, dans une critique du NME consacrée à Earls Court, écrivait que Bowie « était constamment sur scène, un modèle d'agilité et de grâce physique ».
La bande-annonce montre un jeune homme en veste léopard avec sa petite amie : Mark Adams, qui commencera à travailler pour Bowie vingt et un ans plus tard et le fait toujours. Il ignorait l'existence de ces images avant qu'elles ne soient montrées à l'équipe récemment. « Stage » sera présenté en première lors de la 77e Berlinale, en février, avant de partir en tournée.
Source : The Guardian