Des archéologues ont mis au jour en Bulgarie un temple païen dont l'activité remonterait au IIIe siècle. Il se trouve sur les rives de l'Arda, dans la région de Balak Dere. La campagne de fouilles 2026 a aussi livré un relief en marbre à la composition inédite.
Ce complexe est considéré depuis plusieurs années comme un centre spirituel et religieux majeur de la Thrace occidentale. Les découvertes de 2026 confirment cette hypothèse. Elles montrent aussi que la vie dans la région s'organisait, durant l'Antiquité, autour des activités de l'ensemble du complexe.
Un édifice de trois salles
Le temple mesure 15 mètres de long. Son plan est trapézoïdal et son axe va du sud-est au nord-ouest. Trois salles communiquent entre elles par des entrées : la plus grande abrite l'autel, la salle du milieu aussi, et la troisième servait à entreposer les offrandes.
Selon les archéologues, cet agencement donne à la découverte sa valeur scientifique. Pour la première fois en archéologie, tous les éléments principaux de l'architecture des temples païens ont été mis au jour dans un même espace urbain, de l'Antiquité jusqu'au Ve siècle.
Trois nymphes et Cybèle
Le relief en marbre représente trois nymphes et la déesse mère Cybèle. Les chercheurs jugent inédite cette association dans une même composition. Cette trouvaille souligne un lien possible entre le temple et le culte de ces divinités.
Un canal d'irrigation entoure le temple, et la rivière Arda coule à proximité. Ces éléments alimentent l'hypothèse de travail d'un nymphée, un sanctuaire dédié aux nymphes, en activité sur place.
En s'appuyant sur l'architecture, la chronologie, le relief et le lien avec l'eau, les chercheurs supposent que l'un des derniers temples païens de Thrace occidentale a pu être découvert dans la région de Balak Dere. Selon eux, la découverte témoigne de la persistance de pratiques cultuelles traditionnelles à une époque de répression contre ceux qui s'opposaient à l'établissement du christianisme comme seule religion de l'Empire romain.
Source : Actu.fr