La vente de la collection Schlumberger chez Sotheby's à Paris, le jeudi 22 octobre 2026, s'est achevée sans aucun lot invendu. Pourtant, trois œuvres de jeunesse de Paul Cézanne, prévues au catalogue, n'ont pas été présentées au commissaire-priseur : elles ont été retirées in extremis, vers 18 h.
Ces pièces sont des fragments du décor que Cézanne a peint entre 1862 et 1864 pour le grand salon de la bastide familiale du Jas de Bouffan, près d'Aix-en-Provence. Elles sont classées « trésors nationaux ». Chacune était estimée entre 400 000 et 600 000 euros, hors frais.
La vente elle-même avait été un succès : estimée à 40 millions d'euros en estimation basse, elle en a rapporté 74, dont 43 pour l'Iris de Monet. Adjugé 50 millions d'euros frais compris, il devient l'œuvre la plus chère jamais vendue aux enchères en France.
Un décor dispersé après 1899
Dans le grand salon de la bastide, le jeune peintre avait réalisé des fresques monumentales rendant hommage aux paysages de Provence et à des maîtres comme Claude Lorrain, Jacob van Ruisdael ou Gustave Courbet. Après la vente de la bastide en 1899, le décor a été déposé et reporté sur toile, puis divisé en huit fragments, dont La Ferme, Arbres au bord de la rivière et Ciel entre les arbres. Les fragments retirés de la vente proviennent de la fresque Paysage romantique aux pêcheurs.
La ville d'Aix-en-Provence, avec le soutien du ministère de la Culture, a ouvert un dialogue avec les propriétaires pour négocier une acquisition de gré à gré par le musée Granet. Ce musée avait déjà consacré une exposition aux créations du peintre dans la demeure familiale.
Les trois tableaux sont pressentis pour rejoindre les musées de France dans ses murs. Les échanges sont en cours, facilités par Sotheby's. Rien n'est encore conclu : il reste à savoir si les œuvres reviendront dans la ville où elles ont été peintes, près de 130 ans après l'avoir quittée.
Source : Connaissance des Arts