Les bains publics conçus par Kengo Kuma & Associates ouvriront le 5 décembre 2026 sur Papirøen, l'île du Papier, à Copenhague. Le KAI Water Culture House s'étend sur 5 800 mètres carrés et compte dix bassins. Il s'installe sur un quai que l'industrie a peu à peu quitté au profit des loisirs publics.
Le bâtiment se reconnaît à ses cinq tours de brique irrégulières, posées sur une bande de verre continue au rez-de-chaussée. Leurs murs en pente forment une silhouette groupée le long du quai. Vue du port, la maçonnerie lourde semble flotter au-dessus d'une base transparente.
Une brique grise, 403 fenêtres
Chaque tour épouse la forme du bassin qu'elle abrite. Environ 300 000 briques faites à la main recouvrent les surfaces anguleuses. Leurs nuances de gris répondent à l'architecture portuaire voisine. La brique est posée en gradins, ce qui donne aux parois un fini texturé quand la lumière change.
Les façades comptent 403 fenêtres de tailles variées. Certaines amènent la lumière au fond des espaces de baignade, d'autres cadrent des vues sur le port. À l'intérieur, les murs montent à pic au-dessus de l'eau. La plus haute tour, la Culture Tower, accueillera des activités culturelles et des rencontres.
Nager sous le ciel, même en hiver
Le Valley Pool est un bassin en plein air au premier étage, entre les cinq tours. On y nage entouré de brique, le ciel au-dessus de la tête. Les baigneurs y reçoivent la pluie, voire la neige. Au même niveau, un onsen extérieur chauffé donne sur le port de Copenhague. Les deux bassins extérieurs sont prévus pour fonctionner toute l'année. Une pompe à chaleur géothermique, reliée à dix forages de 250 mètres de profondeur, les alimente.
Au rez-de-chaussée, on trouve un bassin de fitness de 25 mètres, un bassin d'apprentissage et trois petits bassins pour enfants. À l'étage, des espaces de baignade plus chauds côtoient un bassin d'eau froide, des saunas et un bain de vapeur.
Une promenade en bois conduira ensuite à des zones de baignade dans le port, face au Royal Danish Playhouse et au parc de l'Opéra. Elles devraient ouvrir début 2027, après l'inauguration de décembre.
Le projet est né en 2015 d'un concours d'idées lancé par la ville. Les habitants de Copenhague avaient déposé 160 propositions pour l'avenir de Papirøen, la plupart réclamant un équipement de natation public. Kengo Kuma & Associates a remporté le concours d'architecture en 2017. Cornelius Vöge Atelier for Architecture a participé aux premières études, et Vilhelm Lauritzen Architects a pris le relais pour les études détaillées et le chantier.
Source : designboom