Faire comprendre à des enfants de la ville d'où viennent leur nourriture et leurs vêtements : c'est l'objectif du Kids Corral, installé aux Stockyards nationaux d'Oklahoma City pendant le Stockyard Stampede. Des activités pratiques y présentent l'agriculture, la production alimentaire et l'importance de cette filière.
Emily Ague, de l'association Ag in the Classroom, a présenté le dispositif à la journaliste agricole Carli Davenport. Pour elle, le Kids Corral est un bon moyen d'attirer un public qui connaît mal le monde agricole. « C'est un moment idéal, pendant le Stockyard Stampede, ici aux Stockyards », a-t-elle dit. « Le Kids Corral est une très bonne façon d'attirer une foule qui ne sait peut-être pas grand-chose de l'agriculture. »
L'événement profite de l'animation du quartier. Après avoir vu passer les longhorns dans Main Street, les visiteurs peuvent parcourir les stands et prendre part à des activités consacrées à l'agriculture. « En ce moment, il y a énormément de monde et beaucoup d'échanges aux stands, et beaucoup portent sur l'agriculture », a indiqué Emily Ague.
Des jeux, des poneys et une mini-ferme
Les enfants disposent de plusieurs activités. Le History Center propose un jeu où il faut reconnaître différents produits agricoles. Ag in the Classroom installe un Plinko, une planche à billes, avec des questions sur l'agriculture.
On trouve aussi une mini-ferme et des balades à poney. Emily Ague a également cité les activités du Southwest Dairy Farm Bureau. « Il y a énormément de choses à faire, et bien d'autres participants que ceux que je viens de citer. »
Relier les enfants des villes à l'agriculture
Pour les enfants qui grandissent en ville, les occasions de voir l'agriculture de près sont rares. Emily Ague juge important qu'ils comprennent l'origine de leur alimentation et d'autres produits agricoles. « Nous voulons que tous les élèves comprennent d'où vient leur nourriture, d'où viennent leurs fibres. »
Elle explique que ces enfants ne croisent pas forcément l'agriculture dans leur vie quotidienne, ce qui rend les événements comme le Kids Corral précieux. « Ils ne voient peut-être pas tout cela au jour le jour, parce qu'ils vivent en zone urbaine. Mais il est important qu'ils puissent en voir et en vivre une partie, pour avoir un peu de connaissances ensuite. »
Grâce aux jeux et aux activités, les enfants relient les produits agricoles aux personnes et aux procédés qui les produisent.
Emily Ague espère que les enfants repartiront du Kids Corral avec de nouvelles informations à utiliser au quotidien. Même quelques faits appris sur l'agriculture les aident à mieux comprendre la filière et à en parler autour d'eux. « J'espère qu'ils repartiront avec quelques choses qu'ils ne savaient pas en arrivant, pour pouvoir peut-être les partager avec leur famille ou leurs amis à l'école. On espère simplement qu'ils repartent avec quelque chose de nouveau appris. »
Source : Oklahoma Farm Report