Jeudi 22 octobre, dans l'après-midi, deux ventes de collections aux noms prestigieux ont rapporté ensemble plus de 116 millions d'euros à Paris. Ce total représente plus de 40 % des 275 millions d'euros réunis cette semaine-là par les deux maisons concurrentes, Sotheby's et Christie's, installées à quelques pas l'une de l'autre et du Grand Palais. Aucun des 50 lots proposés n'est resté invendu.
Sotheby's : 74,4 millions pour la collection Schlumberger
Les 23 lots de Sotheby's ont totalisé 74,4 millions d'euros, au-dessus des 39 à 54 millions espérés. Aucun lot n'était garanti : la vente reposait sur le seul prestige de Jeanne Schlumberger, disparue il y a des décennies. Après la guerre, elle avait acquis des œuvres tardives de Claude Monet grâce à sa relation avec la galeriste Katia Granoff.
À elle seule, la grande toile des « Iris » du jardin de Giverny a rapporté 50 millions d'euros, contre une estimation de 22 à 30 millions, au terme de longues enchères entre six candidats. Un acheteur asiatique l'a emportée. Peinte en 1924-1925, un an avant la mort de l'artiste, elle avait été vendue directement par ses héritiers à la collectionneuse.
Les « Saules pleureurs » de 1918-1919, d'environ un mètre, ont atteint 9,7 millions d'euros, soit le bas de l'estimation (9 à 12 millions) une fois les commissions ajoutées. Une vue de la maison à travers les roses (1925-1926) a elle aussi touché le bas de son estimation de 2,5 millions. La vue de la Seine à Vernon (1894) est montée à 4,3 millions pour une estimation de 1,2 à 1,8 million. Les quatre Monet ont totalisé 66,5 millions d'euros.
Les 19 autres lots ont rapporté 8 millions. Une œuvre de Pierre Bonnard de 1899, élément d'un triptyque décoratif sur la vie à la campagne, a triplé son estimation à 2,5 millions. Parmi trois œuvres de Gustave Moreau, Rêve d'Orient (1881), sur papier, a fixé un record pour ce support à 1,4 million d'euros, le double de l'estimation.
Trois panneaux de jeunesse de Paul Cézanne (1862-1864), détachés d'un décor mural de sa maison, ont été retirés de la vente. Estimés ensemble de 1,4 à 2 millions d'euros, ils ont été cédés de gré à gré à la ville d'Aix-en-Provence. Ils avaient été classés « trésors nationaux » et ne pouvaient donc pas quitter le territoire.
Christie's : 41,6 millions autour de Durand-Ruel
Quelques heures plus tard, Christie's a vendu 27 lots pour 41,6 millions d'euros. Le meilleur résultat revient encore à Monet : Bord des falaises à Pourville (1882), paysage d'un mètre de long peint sur le motif, est parti pour près de 12,8 millions, dans une fourchette de 11 à 15 millions, chez un acheteur tiers. Une nature morte aux trois vases de tulipes (1885) a changé de mains à 3,1 millions. Monet pèse presque 40 % du total.
Huit lots ont dépassé le million d'euros, tous garantis ; dans cinq cas, ils ont pu revenir à leur garant tiers.
Selon Il Sole 24 Ore, cette vente a davantage profité des garanties que du prestige du nom de Paul Durand-Ruel, figure centrale du marché impressionniste à ses débuts. Son nom revient souvent dans les deux expositions qui viennent d'ouvrir à Paris, l'une consacrée à Mary Cassatt au musée d'Orsay, l'autre au collectionneur Gustave Fayet à la Fondation Louis Vuitton.
Les ventes parisiennes se sont poursuivies les jeudi 22 et vendredi 23 octobre au soir avec des catalogues de propriétaires divers. Le cycle impressionniste reprend à New York en novembre chez Sotheby's, avec la collection Blaquier-Arrieta : une vue du jardin des Tuileries par Monet (1876), estimée de 15 à 20 millions de dollars, et une vue de Paris par Camille Pissarro (1898), de 20 à 30 millions.
Source : Il Sole 24 Ore