Le Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) inaugure le 22 octobre un nouveau pavillon, l'Espace Riopelle-Michael Audain. Son coût est de 84 millions de dollars canadiens, soit environ 61 millions de dollars américains. Annoncé en 2022, le projet a vu son budget plus que doubler depuis, avec une contribution du gouvernement du Québec supérieure à 40 millions de dollars canadiens.
Le bâtiment porte le nom de Jean Paul Riopelle (1923-2002), l'artiste moderne le plus célèbre de la province, et de Michael Audain, philanthrope et cofondateur de la Fondation Jean Paul Riopelle. La fondation, qui a apporté au moins 20 millions de dollars canadiens, voulait réaliser le rêve de l'artiste d'avoir une fondation au sein du MNBAQ. Michael Audain et son épouse, Yoshiko Karasawa, ainsi que l'homme d'affaires du secteur minier Pierre Lassonde, ont donné plus de 60 œuvres importantes de Riopelle et de ses contemporains. En comptant la valeur de ces dons, la contribution d'Audain dépasse 90 millions de dollars canadiens, ce qui fait de ce pavillon l'un des plus importants dons philanthropiques de l'histoire culturelle du Québec.
Conçu par le cabinet montréalais FABG Architectes pour évoquer l'atelier-maison de Riopelle, le pavillon compte trois niveaux et plus de 5 000 m². Il peut accueillir quatre expositions, dont une grande rétrospective, des œuvres automatistes aux toiles abstraites en « mosaïque » des années 1950 et aux estampes inspirées des paysages québécois. Une salle circulaire est consacrée au triptyque de 40 m L'Hommage à Rosa Luxemburg (1992). Le pavillon s'ouvre sur les plaines d'Abraham et le Saint-Laurent, avec deux terrasses couvertes, et son aménagement paysager reprend des plantes de la forêt boréale.
Les mots du donateur et du directeur
Michael Audain, qui collectionne Riopelle depuis les années 1990, le décrit auprès de The Art Newspaper comme « sans doute l'artiste le plus connu du Canada à l'international ». Il estime que Riopelle a été le premier à peindre des paysages entiers au seul couteau à palette.
« Riopelle a enfin un espace entièrement dédié à lui », déclare le directeur du MNBAQ, Jean-Luc Murray.
Source : The Art Newspaper