Le monastère de Saint-Siméon-le-Stylite, appelé Qalaat Samaan, a rouvert au public. Le site se trouve à une trentaine de kilomètres d'Alep, en Syrie. Il était fermé depuis plus de dix ans à cause de la guerre civile. Le gouvernement a choisi le 28 septembre, Journée mondiale du tourisme, pour l'inauguration. Plusieurs responsables y ont assisté. Les discours ont rattaché la réouverture à une campagne de réhabilitation des sites archéologiques et touristiques de la région d'Alep, lancée par le gouvernement d'Ahmed al-Charaa.
Une première phase de travaux
Seule la première phase de restauration est terminée. Les gravats ont été évacués. Un parcours de visite a été tracé. Les espaces et les bureaux administratifs ont été sécurisés. La prochaine étape principale est la remise en place de la colonne de saint Siméon. Elle a été détruite le 12 mai 2016 par une frappe aérienne attribuée à la Russie. Le site a aussi souffert des bombardements, de son occupation par des groupes armés et de fouilles clandestines. Le séisme du 6 février 2023 a aggravé son état.
Le complexe a été construit au Ve siècle autour de la colonne sur laquelle vivait le stylite. Il comprend une église, un monastère, un baptistère, une voie processionnelle et un tombeau. Il a servi de forteresse militaire au Xe siècle. L'Unesco l'a inscrit au patrimoine mondial en 2011, dans l'ensemble des villages antiques du Nord de la Syrie. Il figure depuis 2013 sur la liste du patrimoine mondial en péril. En 2025, l'Unesco l'y a maintenu malgré la chute de Bachar al-Assad.
Une stratégie nationale
Bachar al-Assad est tombé le 8 décembre 2024. Ahmed al-Charaa a été nommé président de transition en janvier 2025. Une stratégie nationale du patrimoine pour 2025-2035 prévoit la restauration des sites archéologiques, la documentation des collections, la récupération des antiquités pillées et le développement du tourisme culturel. En juillet 2026, le gouvernement a signé des accords pour restaurer des sites historiques à Alep et à Tartous.