Le musée des Arts et Métiers, rue Réaumur à Paris, présente « Lady Liberté » du 22 septembre 2026 au 1er août 2027. L'exposition porte sur la fabrication de la statue de la Liberté. Elle conduit le visiteur dans les ateliers de Gaget, Gauthier et Cie, l'entreprise qui a construit la statue. Le projet associait le sculpteur Auguste Bartholdi à des artisans, des ingénieurs et des ouvriers français, dont Gustave Eiffel.
Un parcours avec casque
Le visiteur porte un casque et traverse des décors reconstitués. Le parcours mêle projections vidéo, dispositifs en trois dimensions et expériences numériques. Un narrateur, présenté comme l'assistant de Bartholdi, guide la visite. Le sculpteur, des ouvriers et des architectes y racontent leur rôle. L'exposition montre peu de peintures, de dessins ou d'objets d'époque : son cœur est numérique et audiovisuel.
Quelques pièces des collections du musée sont toutefois présentées. On voit des moulages, des modèles de la tête et un index en cuivre à taille réelle. Le parcours explique les moules extérieurs, la structure interne de la statue, les techniques employées, les difficultés techniques et les innovations. Il se termine par l'expédition de la statue de l'autre côté de l'Atlantique. La statue mesure 46 mètres, et 93 mètres avec son piédestal. Le parcours se concentre sur la technique et n'aborde pas les dimensions politiques ou artistiques de l'œuvre.
Le modèle en plâtre de l'église
Dans l'église du musée, un modèle original en plâtre au seizième de la taille réelle est exposé. Il a été réalisé par les équipes de Gaget, Gauthier et Cie. Il a servi de modèle de référence pour les statues installées à Paris. L'entrée coûte 21 euros en plein tarif et 18 euros en tarif réduit. Au même moment, le musée d'Orsay consacre à Bartholdi l'exposition « La Liberté éclairant le monde », jusqu'au 31 janvier 2027.