La Biennale du Whitney, qui existe depuis 1932, a désormais ses commissaires pour 2028. Le musée a annoncé le 6 novembre qu'elle sera conçue par Meg Onli et Zack Winokur. La 83e édition doit ouvrir en mars 2028.
Une institution aux 3 600 artistes
La manifestation reste la plus ancienne enquête continue sur l'art américain. Plus de 3 600 artistes y ont participé jusqu'ici.
Deux parcours différents
Meg Onli a organisé plusieurs expositions emblématiques du musée. Elle y est arrivée en 2023 comme curator-at-large et a coorganisé la Biennale de 2024, « Even Better Than the Real Thing », avec Chrissie Iles. Cette même année, elle est devenue Nancy and Fred Poses Curator et pilote le comité d'acquisition de peinture et de sculpture.
Son CV compte aussi la direction de l'Underground Museum à Los Angeles et un poste de conservatrice associée à l'Institute of Contemporary Art de l'université de Pennsylvanie.
Zack Winokur vient du spectacle vivant. Il est cofondateur de l'American Modern Opera Company, un collectif interdisciplinaire de 17 chanteurs, musiciens, danseurs et autres artistes de scène. Il a aussi été directeur artistique de Little Island, sur la Pier 55, et de NYPopsUp, une initiative lancée dans tout l'État pour rouvrir les lieux de spectacle après le Covid-19.
Ce qu'en disent le musée et les commissaires
Le directeur du Whitney, Scott Rothkopf, présente deux profils qui se complètent. Il loue la capacité de Meg Onli à défendre des artistes et à apporter un regard neuf sur l'histoire de l'art américain. Zack Winokur est pour lui un programmateur inventif, passé par l'opéra, le théâtre, la danse et les arts visuels. Leur association, dit-il, « promet une vision radicalement nouvelle » de la Biennale.
Meg Onli rappelle que la Biennale a une riche histoire de réinvention, depuis les premiers Annuals du musée. Elle se dit enthousiaste à l'idée d'explorer ce qu'elle peut devenir avec Zack Winokur, et curieuse de voir où mèneront les échanges avec les artistes.
Zack Winokur se dit honoré de coorganiser la Biennale avec elle. Il parle d'un désir commun de placer au centre les objets et les gens, ainsi que leur collision, déjà perceptible dans leur collaboration. Cette énergie, ajoute-t-il, rend le dialogue amusant et stimulant.
Une annonce après un automne agité
La nouvelle tombe deux mois après la fermeture de la Biennale 2026. Elle suit aussi de peu un conflit social : il y a un mois, le personnel syndiqué a évité une grève avant l'exposition « Roy Lichtenstein: Like New », rétrospective coorganisée par Meg Onli.
Le syndicat du Whitney, affilié à UAW 2110, comptait parmi les quatre syndicats de musées new-yorkais ayant voté la grève, aux côtés de ceux du Brooklyn Museum, de l'American Folk Art Museum et du Solomon R. Guggenheim Museum. En cause : les bas salaires, les avantages sociaux et les conditions de travail. Quelques heures avant le débrayage prévu, les employés ont ratifié leur deuxième contrat, qui fixe un nouveau salaire plancher, allonge les congés parental et de deuil et renforce les protections de sécurité.
Source : Hyperallergic