Le musée des Beaux-Arts de Bilbao, au Pays basque espagnol, a ouvert au public son extension le 6 octobre 2026. Le chantier a coûté 45 millions d'euros. Il a été conçu par l'agence Foster + Partners avec l'architecte basque Luis María Uriarte. Leur projet avait remporté un concours ouvert. Les surfaces d'exposition doublent et atteignent environ 6 000 mètres carrés. En outre, 8 000 mètres carrés de salles existantes ont été réaménagés.
Un pavillon au-dessus des bâtiments anciens
Le musée occupait un bâtiment néoclassique de 1945 et une extension moderniste de 1970, inspirée de Mies van der Rohe. Uriarte les avait déjà rénovés en 2001. Le nouveau projet ajoute deux étages courbes au-dessus des bâtiments existants. Ils dépassent de la façade et reposent sur de grands supports en V. Le dernier niveau accueille les expositions temporaires, une terrasse et un restaurant avec vue sur la ville. Il abrite aussi un espace pour l'architecture et le design, un centre de documentation et des bureaux. L'entrée d'origine de 1945, une arche classique encadrée de niches à statues, doit être restaurée. Un atrium de 1 000 mètres carrés sert désormais d'accueil.
« Ce qui nous a plu dans la proposition de Foster et Uriarte, c'est qu'elle n'interférait pas avec l'architecture existante », explique le directeur du musée, Miguel Zugaza. Le projet est financé par le gouvernement basque, le conseil provincial, la mairie de Bilbao et la fondation bancaire BBK.
Une collection présentée à nouveau
La collection compte environ 2 000 peintures, 500 sculptures et 800 objets d'arts décoratifs. Elle est désormais présentée de façon chronologique et thématique. On y trouve notamment Lucas Cranach l'Ancien, Le Greco, Zurbarán, Goya, Mary Cassatt, Gauguin, Francis Bacon et Richard Serra. Le musée se trouve à moins de dix minutes à pied du Guggenheim. « Nous ne sommes qu'à 500 mètres du Guggenheim, mais nous ne sommes pas en concurrence », affirme Miguel Zugaza, qui présente son établissement comme la galerie nationale du Pays basque.