Vendredi, Monty Don a présenté son dernier épisode de « Gardeners' World », l'émission de jardinage de la BBC qu'il animait depuis plus de vingt ans. Son successeur n'est pas encore connu.
Un adieu depuis Longmeadow
Le jardinier de 71 ans a pris congé des téléspectateurs depuis Longmeadow, le jardin où le programme est tourné depuis seize ans. Il a remercié le public, ainsi que son chien Ned.
« Pour moi, pour Ned et pour Longmeadow, c'est l'adieu définitif », a-t-il lancé, en parlant d'« un privilège et un plaisir » d'avoir partagé ses expériences de jardinier avec autant de monde.
Longmeadow est aussi le jardin privé de sa maison, qu'il a achetée avec son épouse Sarah en 1991. Monty Don a rappelé que l'émission avait d'abord été présentée à Berryfields, il y a vingt-trois ans, avant de s'installer à Longmeadow. Entre-temps, a-t-il dit, le jardin a grandi, et ses chiens d'avant, Nigel, Nellie et Patty, sont partis.
Ce qui l'attend encore
Monty Don ne disparaît pas tout de suite des écrans. Il a confirmé qu'il fera partie de l'équipe de présentation du Chelsea Flower Show de la Royal Horticultural Society (RHS), l'an prochain.
Deux émissions spéciales d'hiver sont aussi annoncées, attendues d'ici Noël. L'une d'elles, plus festive, le verra revenir sur ses années de présentation et sur les changements survenus à Longmeadow.
Qui reprendra le flambeau ?
La BBC a précisé, dans un communiqué publié avant l'émission, que les détails de la prochaine saison seront annoncés plus tard. Le nom de son successeur n'a pas été donné.
Les bookmakers et des téléspectateurs citent parmi les favoris deux coprésentateurs réguliers, Frances Tophill et Adam Frost. Frances Tophill a toutefois tempéré les attentes sur une arrivée directe à sa place.
Vingt ans d'antenne
Monty Don avait remplacé Alan Titchmarsh en 2003, à la demande de ce dernier. Avant « Gardeners' World », il avait animé d'autres émissions, dont « Tomorrow's World » et « Holiday », ainsi qu'une chronique de jardinage dans « This Morning ». Il a fait une pause de trois ans après un petit accident vasculaire cérébral en 2008.
En septembre, il avait annoncé que la saison en cours serait la dernière. Il parlait d'une expérience très gratifiante, tout en jugeant que le moment était venu de changer. La BBC avait alors salué un présentateur qui a inspiré et guidé des millions de téléspectateurs par sa chaleur, sa sagesse et sa passion.
La reine Élisabeth II l'a fait officier de l'ordre de l'Empire britannique (OBE) en 2018, pour services rendus à l'horticulture, à la radiodiffusion et à la charité. Il détient aussi la médaille d'honneur Victoria de la RHS, la plus haute distinction en horticulture. Son dernier épisode est disponible sur BBC iPlayer.
Source : BBC News