Une propriété résidentielle de Dubaï doit devenir un lieu d'art contemporain d'ici fin 2028. La Elie Khouri Art Foundation (EKAF) a confié ce chantier à l'architecte Sumayya Vally.
Une fondation en quête d'un lieu permanent
L'EKAF a été créée par Elie Khouri, collectionneur, entrepreneur et philanthrope franco-libanais. Elle s'appuie sur plus de vingt ans de collection et de présence dans le monde de l'art international. Cette commande s'inscrit dans son projet d'établir une plateforme durable pour l'art contemporain à Dubaï. Architecture et programmation curatoriale avancent en parallèle.
Caroline Louca dirige la fondation. Elle prépare un programme qui réunira des œuvres de la collection, des expositions temporaires, des collaborations avec d'autres institutions et des prêts. La fondation prévoit aussi des initiatives d'apprentissage et des événements publics pour nourrir le dialogue autour de l'art.
Son but est de rendre sa collection et les pratiques artistiques actuelles accessibles à un public plus large. Elle veut aussi contribuer à la vie culturelle de la ville.
Counterspace, une architecture adossée à la recherche
Sumayya Vally a fondé Counterspace, un cabinet installé à Johannesburg et à Londres. Il aborde l'architecture par la recherche : histoires sociales, mémoire collective, pratiques spatiales vernaculaires.
Son travail mêle souvent conception architecturale et recherche artistique et curatoriale. Il s'attache aux récits peu représentés et aux contextes culturels des lieux où il intervient.
Deux références : les rues de Beyrouth et les maisons à cour
Le concept puise dans deux repères. Le premier est l'architecture des rues de Beyrouth. Le second est l'organisation des maisons traditionnelles à cour du Golfe, qui se tournent vers l'intérieur : les pièces s'ouvrent sur un espace central plutôt que sur la rue.
Concrètement, le cabinet compte partir de ce que la villa possède déjà : ses portes, ses corniches, ses balustrades, la disposition de ses pièces. Ces éléments d'habitat doivent nourrir un langage architectural contemporain et devenir le cadre d'échanges publics et culturels. Il s'agit de relier la mémoire du bâtiment à sa nouvelle fonction.
Ce que la villa devra contenir
Le programme prévoit des galeries, des espaces éducatifs, des pavillons et un jardin, ainsi que des espaces d'accueil et des zones extérieures pour des événements saisonniers. Le caractère domestique du site sera conservé. L'organisation des espaces et le paysage seront adaptés à l'usage public.
Le cabinet ne veut pas traiter la commande comme un musée classique. La conception explorera le lien entre la maison, ses éléments architecturaux et son futur rôle d'institution culturelle.
L'ouverture est prévue fin 2028 à Jumeirah 1, avec expositions, éducation et programmation publique.
Source : ArchDaily