Le Powerhouse Parramatta, dans l'ouest de Sydney, accueille ses premiers visiteurs samedi. Son coût de 915 millions de dollars et une enquête sur la gouvernance du musée pèsent sur cette ouverture.
Des films, un bassin et sept organisations autochtones
Overflow est l'installation la plus calme du programme. Au troisième étage du bâtiment est, un écran LED de 16 mètres diffuse de courts films du réalisateur Ivan Sen. Chacun met en lumière l'une des sept organisations autochtones de Nouvelle-Galles du Sud qui s'occupent de l'eau, du territoire et de la communauté.
Devant l'écran, un bassin peu profond suit le rythme des marées de la rivière. Les visiteurs sont invités à se déchausser et à y tremper les pieds, à 30 mètres de hauteur.
Beau James, directeur des Premières Nations au Powerhouse, rappelle que le site se trouve sur une plaine inondable. L'emplacement du bâtiment avait d'ailleurs été contesté pour cette raison. Le musée a investi une somme non précisée dans les organisations filmées.
Es Devlin pour ses débuts australiens
La designer britannique a travaillé pour le théâtre, la mode, l'art public et les concerts de stade. Ici, cinq œuvres réalisées en dix ans, réparties dans quatre salles principales, misent sur la participation du public.
Le point fort visuel est un labyrinthe de miroirs censé évoquer la géométrie des poumons et des arbres. L'œuvre centrale est Collective Portrait : une table de 24 mètres, un rouleau de papier blanc aussi long, et l'invitation à dessiner pendant quinze minutes la personne assise en face. Devlin assure que l'exercice peut être « discrètement transformateur ».
The Dark et The Mall
The Dark vise les enfants de 4 à 12 ans et se déroule dans une réplique de météorite de plus de 22 mètres. Les photos y sont interdites et les smartphones restent à l'entrée. On y entre par un tunnel étroit et sombre, puis on traverse des salles lumineuses garnies de plus de 800 objets. Parmi eux figurent le premier objet collecté par le musée, en 1882, un bocal de petits pois, et la chemise à cœurs portée par Leonardo DiCaprio dans le Roméo + Juliette de Baz Luhrmann. Les objets sont placés à hauteur d'enfant comme d'adulte.
The Mall retrace l'histoire sociale, culturelle et du design des centres commerciaux, avec une reconstitution de la fontaine de l'historique centre commercial de Roselands. Une semaine avant l'ouverture, l'exposition n'était installée qu'en partie.
Task Eternal, de Léonard de Vinci à Spock
Task Eternal est la seule exposition payante pour les adultes : 30 dollars, 20 au tarif réduit. Les 16 ans et moins entrent gratuitement. Consacrée au vol et aux voyages spatiaux, elle occupe le grand hall de 2 000 mètres carrés, sous 18 mètres de plafond.
Sa structure s'inspire de la nouvelle Tower of Babylon de l'auteur de science-fiction américain Ted Chiang, avec une tour en zigzag que l'on monte et descend. Plutôt que la chronologie, quatre « actes » explorent l'histoire de l'aviation et de l'espace, mais aussi notre relation culturelle au ciel.
Parmi les pièces maîtresses : des croquis de Léonard de Vinci, un boomerang collecté à Parramatta au début du XIXe siècle, un module de commande Apollo d'essai des années 1960 et la combinaison du Spock de Leonard Nimoy. On y voit aussi les machines volantes de Lawrence Hargrave, une salle entière de moteurs et une fusée de recherche Skylark utilisée à Woomera dans les années 1970.
Au sommet de la tour, l'installation de l'artiste américain James Turrell accueille huit personnes à la fois. Une pièce aux murs courbes y diffuse un cycle de lumières colorées qui provoque une désorientation. Il faut un billet spécial : 40 dollars pour un adulte, 10 pour un enfant.
L'exosquelette d'acier et la polémique de 2014
Les architectes sont Moreau Kusunoki et Genton. Le bâtiment est enveloppé d'un exosquelette blanc de 1 300 pièces, qui entoure deux tours et pèse 12 000 tonnes d'acier. Il permet des salles sans colonnes, jusqu'à 18 mètres de haut, dont la plus grande d'Australie.
—Le Powerhouse a annoncé l'antenne de Parramatta en 2014. Depuis, d'anciens employés et d'anciens administrateurs reprochent au projet de négliger le site d'Ultimo et de détourner le musée de sa mission vers l'art contemporain et les événements.
Le Trésor de Nouvelle-Galles du Sud a enquêté sur des allégations visant la gouvernance et les marchés du musée. La directrice, Lisa Havilah, a été écartée fin août, dix semaines avant l'ouverture prévue.
Un festival d'ouverture de 23 jours accompagne le lancement, avec spectacles, fêtes, conférences, projections et ateliers. 65 % du programme est gratuit.
Source : The Guardian