Un prototype Leica Box des années 1950 sera vendu aux enchères le 28 novembre à Wetzlar, en Allemagne, pour une estimation de 400 000 à 500 000 €. Il passe pour le seul exemplaire encore en état de marche d'un projet que la marque n'a jamais mené à la production.
Une vente de plus de 400 lots
Le prototype est l'une des vedettes de la 49e Leitz Photographica Auction, organisée à Wetzlar. Plus de 400 lots passent sous le marteau : appareils et objectifs Leica historiques, mais aussi matériel d'autres fabricants. Les estimations vont de quelques centaines à plusieurs centaines de milliers d'euros.
Le directeur général de la vente, Alexander Sedlak, dit s'attendre à « un intérêt particulièrement fort pour les raretés historiques et les éditions spéciales ».
Un objectif rendu à la vie, numéro 001
Côté optiques, le tout premier exemplaire numéroté du Summicron-M 66 mm f/2, sorti récemment, est proposé entre 16 000 et 20 000 €. Il porte le numéro de série 001.
Cet objectif recrée l'Elcan 66 mm f/2 que Walter Mandler a conçu pour la marine américaine à la fin des années 1960. L'original a été produit à environ 200 exemplaires. La version moderne est limitée à 660 pièces, ce qui donne à ce numéro 001 son attrait pour les collectionneurs.
Un Leica R6 passé par le Koweït
Un autre lot tient à l'histoire : le Leica R6 du regretté Sebastião Salgado, photographe documentaire parmi les plus influents de sa génération. Il l'a utilisé en 1991 pour photographier les puits de pétrole en feu au Koweït, pendant la guerre du Golfe.
Le boîtier est proposé avec deux tirages de cette série et un exemplaire signé, en édition limitée, du livre « Workers ». L'ensemble est estimé de 28 000 à 32 000 €.
Le Box, un demi-format de poche
Le demi-format utilise sur un film 35 mm des images de 18 x 24 mm, plus petites que le cadre habituel. Conçu au milieu des années 1950, le Leica Box mesure 100 x 64 x 48 mm et porte un objectif fixe Summaron de 35 mm.
Deux exemplaires seulement existent. L'un reste au musée Leica de Wetzlar, comme maquette d'étude qui ne fonctionne pas. L'autre, numéroté 000.01, part sous le marteau. On y voit ce qu'aurait pu devenir la marque si elle avait mis ce concept en production.
Dates et enchères
La vente commence à midi, heure d'Europe centrale, le 28 novembre. Les enchères à distance, avant et pendant la vente, passent par le site de Leitz Photographica Auction. Une exposition consacrée aux 60 ans de l'objectif Noctilux se tient à Leica World.
Source : Digital Camera World